ケモミミ生活　～獣耳作品情報ブログ～

時は下剋上と裏切りが蔓延し、血で血を洗う戦国時代。
山賊に身を落としながらも、殺された仲間たちの復讐の機会をうかがう男は、ある時立ち寄った山で、守神の座を追われた山犬の化身に出会います。

恨みの炎に身を焦がす人間の男と、全てを諦観している人外の女。
根本的に相容れないはずの二人は、なぜか共に旅をすることになりますが・・・。

戦国ピカレスクファンタジー『ねじけもの』の初単行本が6月9日より発売中です！

舞台は戦国時代の九州・日向国。
物心つくころから共に戦ってきた武士仲間を、蜥蜴の紋を掲げる男に皆殺しにされた若武者カガシ。
彼は死体あさりや野伏狩りといった山賊まがいの事をして生き延びながら、復讐の炎を絶やすことなく「蜥蜴」の男を追い続けてきました。

ある日、行きがかりで妖怪退治を引き受けたカガシは山中で山犬に襲われ、あやまって谷底に足を滑らせてしまいます。

気がついた彼を介抱していたのは、超然とした雰囲気を持つ大柄な女。
山犬の化身だと称する女は、元は山神として里の人間に崇められていたそうですが、その後災いをもたらす存在として忌み嫌われるようになり、祠ごと谷底に落とされて百年近くそこで暮らしているのだといいます。

そこまでされていながら人を恨むことがない・・・それどころか一切激情らしいものを感じられない山犬の女に、カガシは激しい違和感を覚えるのですが、山犬の女の方はカガシに興味を持ったらしく、彼についてくるようになります。

山犬と山賊という、相容れない者同士の復讐行が始まるのでした、、、

※　※　※

ビジュアル的には、山犬の女・縣（あがた）の方がカガシよりもかなり大柄である点が目を惹きます。
格闘物の敵の女格闘家などにたまに見られるキャラクターですが、主人公側で登場するのは珍しいかも。
あと温和そうな外見・性格でありながら、人外だけあって人の命をなんとも思っていないらしい描写がされているのが巧いです。

※　※　※

獣妖怪としては縣のほかにも、彼女と因縁があるらしい雌狐の妖怪も登場します。縣も雌狐も頭に獣耳っぽいものが付いているのですが、髪の毛なのか本物の獣耳なのかは分かりません。








『ねじけもの』1巻P39（肋家竹一／新潮社）










「自分が狐だと忘れないように」あえて髪に狐の耳の形をつくっている『戦国妖狐』のたまがそうですが、あまり萌えを意識していない伝奇・妖怪作品だと、獣妖怪の獣耳はあくまで「元が獣である者」の象徴であって、本物の耳としての機能はないことが多いです。
『ねじけもの』もそのパターンなのかもしれませんね。

過去の大災害ののち、魔物が人間に忌み嫌われるようになってしまった世界で、魔物との共存を目指す《魔物使い》を続ける若者と、魔物使いになるべく彼に弟子入りした変わったお姫様、そして同居人の亜人の少女の物語。

なぜ魔物が忌むべき存在となってしまったのか？　その真相の一端がこの巻で明らかになります！
『魔物使いのもふもふ師弟生活』の2巻目が5月31日より発売中です！

人とも動物とも違う存在・・・魔力を主食とする《魔物》。
15年前の大異変【黒の災厄】以来、人を襲うようになった《魔物》は、人類の敵として各地で征伐・退治されていきました。

《魔物使い》の青年シンラは亜人種の少女ルリとともに、人里離れたシュヴァルツシルトの森で《魔物》たちを保護しながら、静かな生活を送っていました。

そんなシンラの家に、竜の子供コドランを連れてやってきた訳アリ少女アレサは、シンラと共にいるうちに魔物使いになることを自ら志し、今ではシンラのもとで修行をする毎日を送っています。

そんなある日、旧友のセシリアからシンラに伝書鳩が届き、「聖レリック教自治領・イグニス」へ向かうようにと促されます。
そこで、教会を襲う《魔物》と対峙することになるシンラたちですが・・・。

しかしそれはこれから起こる、より大きな事件のきっかけでしかありませんでした！

※　※　※

一昨年くらいから潮流ができ始めている（と思う）「師弟もの」のライトノベルです。
ケモミミが登場するものに絞ってみても『師匠どもに告ぐ』、『ワールド・ティーチャー』、『セーブ＆ロードのできる宿屋さん』、『レトリカ・クロニクル』など、それなりの数の作品が出版されています。






『魔物使いのもふもふ師弟生活』の特徴としては、弟子のアレサの方が正式な教育を受けている王族である分、知識量がシンラよりも（おそらく）上であること。
一方で、経験としては【黒の災厄】のような歴史的事件をくぐり抜けているシンラの方が圧倒的に上であるという点で、師弟関係のバランスが巧く保たれており、説得力のある描写がなされています。

※　※　※

本作のケモミミ代表である亜人種の少女・ルリは、今回は出番が少なめ。
シンラと一緒に戦いにも参加してはいるのですが、物語のキーパーソンはやっぱりアレサなので、どうしてもサポート役に回っている感じです。なんとなく食事している場面や物を食べている描写が多かった印象があります。

『狼と香辛料』のホロをはじめ、ケモミミ娘はたいてい大食い・・・もとい、食欲旺盛という属性が付くのですが、これは「食欲（本能）に忠実」といった印象を付けて、キャラクターの野性味を引き出す効果があるのでしょうね。



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